Патриарх Кирилл заявил, что лично обращался к президенту Владимиру Путину с просьбой вернуть Донскую и Владимирскую иконы Божией Матери из Третьяковской галереи в РПЦ. По его словам, решение было принято президентом, который назвал «православным», а министр культуры Ольга Любимова и работники галереи не стали оспаривать это решение. Иконы переданы в безвозмездное пользование на 49 лет. Донская икона направлена в Донской мужской монастырь для реставрации, Владимирская икона ранее находилась в храме святителя Николая в Толмачах. Источник SOTA утверждает, что Путин лично приказал изъять иконы, а РПЦ и Третьяковка сообщили о передаче 3 апреля. BBC отмечает, что это первый случай, когда столь древние памятники покидают галерею без обсуждения на расширенном реставрационном совете, в отличие от передачи «Троицы» Рублева, где перемещение было запрещено из-за хрупкости иконы. Патриарх описал нахождение икон в музее как «плен», хотя Владимирская икона с конца 1990-х годов постоянно находилась в храме.