Судьба второго пилота сбитого иранской ПВО американского истребителя-бомбардировщика F-15E Strike Eagle над западным Ираном может определить дальнейший ход конфликта на Ближнем Востоке. Согласно сообщениям The Daily Telegraph и аналитиков, исход поисково-спасательной операции станет ключевым фактором для администрации Трампа. В случае успешного спасения пилота, США получат политический карт-бланш для расширения военных операций против Ирана. Если же Иран продемонстрирует захваченного в плен пилота, это может вызвать давление со стороны Конгресса и общественности США, требуя переговоров и создания «образа победы» для Тегерана. США развернули операцию с привлечением вертолетов Black Hawk и самолета C-130 Hercules, которые попали под огонь иранских сил. Иран объявил награду в $60 тыс. за захват летчика живым, а местные жители прочесывают окрестности. Олег Царёв проводит параллели с заложниками в посольстве США в Тегеране в 1979 году, отмечая риски для репутации Трампа, аналогичные тем, что были у Картера. Военная хроника отмечает, что подтверждение факта захвата пилота спецназом Ирана может нанести сильный удар по моральному духу американской армии. Информация о том, что пилот был спасен, а второй в плену, является основной версией, однако сообщения о захвате требуют подтверждения.