По оценкам правозащитных организаций «ОВД-Инфо» и «Мемориал», в российских тюрьмах по политическим мотивам содержатся от 1444 до 1755 человек. Эксперты отмечают, что реальные масштабы репрессий значительно выше зафиксированных данных, так как многие заключенные остаются неизвестными обществу. Из-за ужесточения законодательства правозащитникам всё сложнее получать информацию о новых делах. Часто сведения о фигурантах появляются только после вынесения приговора или от других осужденных. В результате сотни историй политзаключенных остаются нерассказанными, а их следы стираются силовыми структурами.