В марте 2026 года университеты Санкт-Петербурга начали массово предлагать студентам заключить контракт на службу в беспилотных войсках (БПЛА). Взамен вузы гарантируют перевод в академический отпуск, перевод на бюджетное обучение, места в общежитиях и дополнительные выплаты. По данным СМИ, размер стипендии составляет 50 тысяч рублей, а совокупные выплаты за первый год службы могут достичь 7 миллионов рублей. Ректорам сообщают о планах набора напрямую от профильных ведомств, проводятся информационные встречи, а для отдельных студентов обещают приём в магистратуру вне очереди. Эксперты отмечают, что приоритет отдаётся инженерам, однако такой набор может отсрочить выпуск специалистов, необходимых экономике, на год. Несмотря на активные действия вузов, источники указывают, что строгие планы по набору пока не утверждены и могут быть невыполнимы.