Шведский стол возник в Скандинавии из-за трудностей с дорогами, когда точное время прибытия гостей было неизвестно. Хозяева выставляли еду заранее, чтобы гости могли поесть без задержек. Название закрепилось благодаря русским путешественникам конца XIX века, описавшим систему оплаты по факту потребления в шведских гостиницах. Сегодня концепция базируется на математических расчетах: дешевые продукты размещают первыми, чтобы насытить аппетит. Также используются маленькие тарелки и щипцы для дорогих блюд, а также сбалансированная рецептура с высоким содержанием соли и жира. Такой подход позволяет ресторану получать прибыль, а гостю — чувствовать себя сытым.