Аятолла Али Хаменеи, руководивший Ираном в течение 37 лет, оказал значительное влияние на политическую и социальную структуру страны. При нем Иран прошел через реформы, но также столкнулся с репрессиями протестующих. Хаменеи характеризовался как сложный политик, склонный к непрямым методам и компромиссам. Востоковед Никита Смагин в своей статье для «Медузы» анализирует эволюцию Хаменеи как лидера и его влияние на Иран. Гибель Хаменеи рассматривается как потенциальная точка невозврата для Исламской Республики.