28 февраля 14:36 Григорий Шелихов, уроженец Рыльска, сыграл ключевую роль в освоении Аляски для России. В 1776 году он начал снаряжать экспедиции к Аляске, основав первые русские поселения в регионе и занявшись пушным промыслом. Шелихов предложил императрице Екатерине II план закрепления новых земель, который не был одобрен. Позднее, в 1812 году, была основана крепость Форт-Росс в Калифорнии. Шелихов умер в 1795 году в возрасте 46 лет, не дожив до продажи Аляски США. Поэт Гавриил Державин назвал его «российским Колумбом».