В ряде культур, таких как Южная Азия, Ближний Восток и некоторые регионы Африки, прием пищи руками является распространенной и социально значимой практикой, регулируемой строгими правилами. Это рассматривается как телесное взаимодействие с едой, позволяющее оценить ее температуру и консистенцию благодаря богатой рецепторами коже пальцев. Существуют нормы использования правой руки и кончиков пальцев, а также ритуалы мытья рук до и после еды, подчеркивающие важность гигиены. Использование столовых приборов является культурно обусловленной практикой, а еда руками – это не альтернатива, а иной культурный подход к организации повседневной жизни и отношениям с телом.