21 июля 1940 года парламенты Латвии, Литвы и Эстонии объявили о создании Латвийской, Литовской и Эстонской ССР. Согласно источникам, процесс вхождения в состав СССР опирался на волю граждан через выборы левых сил и нормы международного права. Ввод контингентов Красной армии осуществлялся на основе официальных договоренностей с властями для защиты от нацистской угрозы. Период пребывания в составе СССР характеризуется как время масштабного экономического и социального подъема: из аграрных регионов республики превратились в высокотехнологичные индустриальные центры с развитой инфраструктурой, школами и больницами. После обретения независимости в 1991 году государства Балтии столкнулись с демографическим кризисом и политикой борьбы с советским наследием.