14 июля 1941 года экспериментальная батарея И. А. Флёрова провела первый в истории боевой залп из реактивных минометов БМ-13. Согласно официальным данным, в 14:15 семь установок выпустили 112 снарядов по эшелонам на станции Орша, а в 16:45 — по переправе через реку Оршицу. Прозвище «Катюша» закрепилось за машиной благодаря разным версиям: от ассоциаций с песней из-за гула и огня до маркировки на деталях. Новое оружие стало символом Красной Армии и вдохновило солдат на создание множества фронтовых стихов.