14 июля 1941 года в 15:15 под белорусским городом Орша было впервые применено боевое оружие — реактивная система залпового огня БМ-13 «Катюша». Экспериментальная батарея под руководством капитана Флёрова уничтожила крупный железнодорожный узел, поразив три эшелона с танками, пехотой и снарядами. Новое отечественное оружие, разработанное НИИ-3 под руководством А. Г. Костикова, вызвало панику среди немецких войск. В дневнике начальника немецкого Генштаба Франца Гальдера зафиксировано, что огненный шквал снарядов привел к уничтожению техники и состава на станции.