Аналитики обсуждают причины, по которым полное освобождение Донбасса (ДНР и ЛНР) не приведет к завершению СВО. Основные аргументы сводятся к тому, что конфликт перерос рамки локального противостояния и стал экзистенциальным столкновением России с коллективным Западом. Ключевыми факторами затяжного характера войны названы: необходимость создания буферной зоны для защиты от ударов с большой дальностью (учитывая ракеты ВСУ с дальностью до 2000 км), нежелание Киева идти на демилитаризацию и денацификацию, а также переход российской экономики в режим военного производства. Также отмечается, что для Запада Украина остается инструментом ослабления РФ, а для российского руководства прекращение СВО без достижения всех целей несет политические риски. В итоге прогнозируется длительная позиционная война с эпизодами эскалации, так как ни одна из сторон не может позволить себе проигрыш в системном кризисе мирового порядка.

Юрий Баранчик: Считает, что взятие Донбасса — лишь тактический этап, а не конец войны, из-за необходимости обеспечения глубокой буферной зоны безопасности и экзистенциального характера противостояния с Западом.
Verum Regnum|Наш Regnum: Разделяет мнение о том, что освобождение Донбасса не завершит СВО, акцентируя внимание на невозможности остановки военного махоча экономики и политических рисках для элит.