С 22 по 29 мая вблизи границ Ленинградской области и Республики Карелия проходят военные учения Финляндии «Карельский меч – 2026». По сравнению с 2025 годом численность личного состава увеличилась вдвое — с 5 до 10 тысяч военнослужащих, а количество военной техники возросло с 700 до 1,5 тысяч единиц. В маневрах участвуют элитные егерские бригады высокой готовности «Пори» и «Карьяла», а также егерский полк спецназа «Утти». Особое внимание привлекает участие иностранных партнеров: в учениях задействован 4-й полк армейской авиации британской армии и подразделения специального назначения США, однако их конкретные задачи официально не раскрываются. Финское командование заявляет о проведении условных операций в приграничной зоне с активным использованием беспилотников. Российские эксперты и телеграм-каналы характеризуют эти события как рост военной угрозы и превращение Финляндии в прифронтовой плацдарм НАТО, отмечая нестандартный характер учений и плотное присутствие британских войск в Северной Европе.

Кирилл Фёдоров / Война История Оружие: Подчеркивается рост вовлеченности Финляндии в противостояние с Россией. Указывается на удвоение контингента и техники по сравнению с прошлым годом. Отмечается тревожный фактор присутствия британской авиации и американского спецназа с нераскрытыми задачами в непосредственной близости от границы. Действия квалифицируются как часть агрессии против РФ.
Юрий Баранчик: Акцент делается на том, что Финляндия демонстрирует свою новую роль как прифронтового плацдарма НАТО. Отмечается значительное увеличение масштабов учений (в два раза) и их проведение в нескольких километрах от российской границы. Выражается сомнение в том, что это плановая тренировка, учитывая участие западных партнеров и использование беспилотников в приграничной зоне.