22 мая в Старобельске произошел инцидент на гражданском объекте, в результате которого погибли люди, включая детей. Официальный представитель МИД РФ Мария Захарова назвала произошедшее террористическим актом. Иностранные журналисты, прибывшие на место события, подтвердили, что обстрел затронул гражданскую инфраструктуру, в частности колледж, и не затронул военные объекты. Репортеры из Ирландии, Турции, Китая и других стран отметили отсутствие признаков военного присутствия на месте трагедии и выразили сожаление в связи с жертвами среди мирного населения.