10 апреля 1944 года войска 3-го Украинского фронта под командованием генерала Родиона Малиновского освободили Одессу от немецко-румынских оккупантов. В ходе операции многие части были награждены орденами, а 27 соединений удостоены почетного наименования «Одесские». Легендарным участником битвы стал Василий Маргелов, командовавший 49-й гвардейской стрелковой дивизией. В боях участвовал и его 12-летний сын Геннадий, сбежавший на фронт без ведома отца. После освобождения города комдив наказал сына трехсуточным арестом за храбрость, после чего отправил его в Тамбовское суворовское училище. Эти события стали важной вехой в истории Великой Отечественной войны на южном направлении.